Silica là chất thay thế bảo vệ môi trường tốt nhất cho hạt nhựa

                     siliclà chất thay thế bảo vệ môi trường tốt nhất cho hạt nhựa

Hạt nhựa là những hạt nhựa nhỏ, thường có đường kính nhỏ hơn 0.5mm (500 micron). Chúng được sử dụng trong kem đánh răng, kem chống nắng, nước rửa tay và nhiều sản phẩm khác, chủ yếu để tăng cường ma sát. Sau khi sản phẩm được sử dụng, hạt nhựa sẽ bị cuốn trôi và cuối cùng đi vào đại dương và các hệ sinh thái khác. Không chỉ các sinh vật biển mà cả cơ thể con người cũng phát hiện ra sự tồn tại của hạt nhựa nên việc sử dụng hạt nhựa đã bị cấm rõ ràng ở nhiều khu vực trên thế giới.

Một nhóm nghiên cứu tại Đại học Hoàng gia Luân Đôn đã đánh giá tác động môi trường của 29 giải pháp thay thế hạt nhựa. Họ phát hiện ra rằng silicon dioxide giàu khoáng chất tự nhiên là chất thay thế tốt nhất và hiệu suất tổng thể của nó tốt hơn so với hạt nhựa trong tất cả các loại. Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Nature Sustainability.

Họ phát hiện ra rằng có hai yếu tố chính ảnh hưởng đến uy tín môi trường của vật liệu: lượng năng lượng cần xử lý (tạo ra khí nhà kính) và lượng đất và nước cần thiết cho nguyên liệu thực vật.

Vỏ hạnh nhân thường được coi là một chất thay thế "tự nhiên" lý tưởng, nhưng nó cần rất nhiều đất và nước để phát triển. Nếu nó được trồng ở những vùng thiếu nước, nó là một sự thay thế môi trường xấu. Axit xitric cần ít nước và đất hơn, nhưng đòi hỏi nhiều công đoạn chế biến và năng lượng để sản xuất.silic dioxit, chất thay thế tốt nhất, trơ, không độc hại và tự nhiên nên dễ thu mua và chế biến, ít có khả năng gây tác dụng phụ lâu dài.

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu cũng chỉ ra rằng phương án "tốt nhất" còn phụ thuộc vào tình hình cụ thể. Ví dụ, titan dioxide được sử dụng trong kem đánh răng có tác động tương đối lớn đến môi trường và nó cũng được sử dụng trong kem chống nắng, trong khi chất thay thế có thể không có cùng lợi ích sức khỏe để ngăn ngừa ung thư da